Transaktionskosten sind diejenigen Kosten, die durch die Benutzung des Marktes, also im Zusammenhang mit der Transaktion von Verfügungsrechten (z. B. Kauf, Verkauf, Miete) entstehen.

Transaktionskosten entstehen beispielsweise bei der Übertragung von Kapital und Gütern sowie der zugrundeliegenden Verfügungsrechte, die auf Eigentumsrechten basieren.

Zu den Transaktionskosten gehören zum Beispiel:

• Informationskosten, die der Beschaffung sowie der Suche nach geeigneten Geschäftspartnern dienen; auch als Anbahnungskosten bezeichnet
• Vereinbarungskosten, das sind Vertragsverhandlungs-, Entscheidungs-, Einigungs- und Vertragsgestaltungskosten
• Abwicklungskosten für den Vertrag oder den Verkauf und die Koordination der Vertragsabwicklung wie Kontrollkosten für Termin-, Qualitäts-, Preis- und weiterer Vertragsvereinbarungen
• Anpassungskosten, zum Beispiel für Vertragsänderungen oder Insolvenz des Vertragspartners.